Ahmose-Nefertari

Ahmose-Nefertari (Oud-Egyptisch: Jꜥḥ ms Nfr trj) was de eerste Grote Koninklijke Vrouwe van de 18e Dynastie van het Oude Egypte.
Ze was een dochter van Seqenenre Tao en Ahhotep I en koninklijke zus en echtgenote van Ahmose I.
Haar zoon Amenhotep I werd farao en zij diende mogelijk als zijn regentes toen hij jong was.
Ahmose-Nefertari werd na haar dood vergoddelijkt.

Ahmose Nefertari in vergoddelijkte vorm in graf TT359.

Deir el-Medina, graf TT 359 van Inherkha

(Bron: Neues Museum, in Berlijn. ÄM 2060)

Eigen naam

Jꜥḥ ms Nfr trj 

(Ahmose Nefertari, Geboren uit Iah, de mooie metgezel)

Ahmose-Nefertari was een dochter van Seqenenre Tao en Ahhotep I en de kleindochter van Senakhtenre en koningin Tetisheri. Ahmose-Nefertari werd geboren in Thebe, waarschijnlijk tijdens de regering van Senakhtenre Ahmose.
Ahmose-Nefertari had een flink aantal broers en zussen, waaronder haar toekomstige echtgenoot Ahmose en koningszoon Ahmose Sapair en haar vele zussen, Ahmose-Henutemipet, Ahmose-Tumerisy, Ahmose-Nebetta, Ahmose-Meritamon, Ahmose-Henuttamehu, Ahmose en Ahmose-Sitkamose.

Ahmose-Nefertari is mogelijk getrouwd met farao Kamose, maar als dat zo is, is er geen bewijs van een dergelijk huwelijk.
Ze werd wel de grote koninklijke echtgenote van Ahmose I, met wie ze minstens drie zonen kreeg.
Ze wordt afgebeeld op een stèle uit Karnak met een zoon genaamd Ahmose-ankh en een zoon genaamd Siamun, die herbegraven werd in de koninklijke bewaarplaats DB320.
Haar zoon Amenhotep I zou echter uiteindelijk zijn vader opvolgen op de troon.
Ze was tevens de moeder van twee dochters die koninklijke echtgenotes werden: Ahmose-Meritamun en Ahmose-Sitamun.
Mogelijk was ze ook de moeder van Moetnofret, de vrouw van Thoetmoses I.
Een prins genaamd Ramose, die tot de Heren van het Westen behoorde en bekend is van een standbeeld dat nu in Liverpool staat, zou een andere zoon van Ahmose-Nefertari kunnen zijn.

Postume stèle van Amenhotep I en Ahmose-Nefertari die een offer aan Osiris brengen. 

(Foto met dank aan: Wikipedia)

Ahmose-Nefertari werd geboren tijdens het laatste deel van de 17e dynastie, tijdens de regering van haar grootvader Senakhtenre Ahmose.
Haar vader Seqenenre Tao vocht tegen de Hyksos en verloor mogelijk zijn leven in een veldslag.
Hij werd opgevolgd door Kamose.
Het is mogelijk dat Ahmose-Nefertari met Kamose trouwde, maar er is geen bewijs van een dergelijk huwelijk.

Na de dood van Kamose ging de troon naar Ahmose I.
Farao Ahmose was erg jong en koningin-moeder Ahhotep I diende als regentes tijdens de eerste jaren van zijn regering.
Ahhotep zou aan het hof voorrang hebben gehad op haar dochter Ahmose-Nefertari, die de grote koninklijke echtgenote was.
Ahmose I werd de eerste koning van de 18e dynastie en een farao die heerste over een herenigd land.

Koningin Ahmose-Nefertari bekleedde vele titels, waaronder die van erfelijke prinses (iryt-pꜥt), groot van gratie (wrt-imꜣt), groot van lof (wrt-ḥswt), koningsmoeder (mwt-niswt), groot koningsvrouw (ḥmt-niswt-wrt), godsvrouw (hmt-ntr), verenigd met de witte kroon (ẖnmt-nfr-ḥḏjt), koningsdochter (sꜣt-niswt) en koningszuster (snt-niswt).
De koningin werd vereerd als “Godin van de Wederopstanding” en was misschien wel de meest vereerde vrouw in de Egyptische geschiedenis.
Van de oude Nubische heersende families wordt gezegd dat ze sterke matriarchale neigingen hadden, een kenmerk dat in het geval van de 17e Dynastie als onbetwistbaar werd beschouwd.
Net als bij andere koninginnen uit die tijd is er geopperd dat de matriarchale aard van Ahmose-Nefertari’s heerschappij en lijn hun oorsprong vonden in Nubië.

Een donatiestele uit Karnak vermeldt hoe koning Ahmose het ambt van Tweede Profeet van Amon kocht en de positie begiftigde met land, goederen en bestuurders.
De begiftiging werd gegeven aan Ahmose-Nefertari en haar nakomelingen, hoewel zij de meest prominente Godsvrouw van Amon was. Afzonderlijk werd ook de positie van Goddelijke aanbidster aan Ahmose-Nefertari gegeven.
Verslagen uit een later tijdperk geven aan dat zij in deze positie verantwoordelijk zou zijn geweest voor alle tempelbezittingen, het beheer van landgoederen, werkplaatsen, schatkamers en al het bijbehorende administratiepersoneel.

Amenhotep I kwam aan de macht toen hij nog jong was.
Als zijn moeder diende Ahmose-Nefertari mogelijk als regentes voor hem tot hij volwassen was.
Vanwege haar positie als regentes voor haar zoon speculeren sommigen dat zij de Vallei der Koningen stichtte.

Ahmose-Nefertari blijkt nog te leven tijdens de eerste jaren van de regering van Thoetmoses I.
Ze wordt afgebeeld in Nubië naast de onderkoning van Koesj Ahmose, genaamd Turo, in het gezelschap van de pas gekroonde koning en koningin Ahmose.
Een vaasfragment gevonden in KV20 was gegraveerd met de dubbele cartouche van koning Thoetmoses I en Ahmose-Nefertari en het epitheton geeft aan dat de koningin nog leefde.
Een groot standbeeld van koningin Ahmose-Nefertari uit Karnak is mogelijk een van de laatste standbeelden die ter ere van haar werden opgericht voordat ze stierf.

Beeldje van Ahmose-Nefertari. 

(Dimensies: lengte 18 cm, hoogte 35,5 cm, breedte 7 cm, dikte 18 cm)

(Bron: Louvre Museum nr. N 470)

Ahmose-Nefertari op een inscriptie naast Djeserkare Amenhotep. 

(Bron: C. R. Lepsius, Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien)

Ahmose-Nefertari stierf waarschijnlijk rond het vijfde of zesde jaar van Thoetmoses I.
Haar dood is vermeld op de stèle van een wab-priester genaamd Nefer.
De tekst vermeldt dat “de goddelijke gemalin Ahmose-Nefertari, gerechtvaardigd door de grote godsheer van het Westen, naar de hemel vloog“.
Helck opperde dat de jaarlijkse cultus (II Shemu 14) gewijd aan Ahmose-Nefertari in Deir el-Medina mogelijk de dag van haar dood herdacht.
De vader van Nefer, die waarschijnlijk toezicht hield op de koninklijke werken Ineni, hield toezicht op haar begrafenis.
Ze werd waarschijnlijk begraven in Dra Abu el-Naga en had daar een dodentempel.
Toen Ahmose-Nefertari stierf, werd ze vergoddelijkt en werd ze “Meesteres van de Hemel” en “Vrouwe van het Westen“.

Fresco uit Deir el-Medina met daarop de vergoddelijkte koningin Ahmose Nefertari. 

(Foto met dank aan: Marcus Cyron (Inv. nr. 2080 – Egyptisch Museum Berlijn/Altes Museum))

Aangenomen wordt dat de mummie van Ahmose-Nefertari aan het einde van het Nieuwe Rijk uit haar graf is gehaald en naar de koninklijke bewaarplaats DB320 is overgebracht.
Haar vermoedelijke lichaam, zonder identificatiemerken, werd in de 19e eeuw ontdekt en in 1885 uitgepakt door Émile Brugsch.
Twee mummies werden in een kist gevonden, waarvan er één zorgvuldiger was ingepakt dan de andere.
De museumdirectie nam aan dat de eerste die van koningin Ahmose Nefertari was, terwijl de andere in een vochtige ruimte werd bewaard, waardoor de mummie zo ver ontbond dat hij in de tuin van het museum werd begraven.
Maspero nam later aan dat de in de tuin begraven mummie die van Ahmose Nefertari was.
De oorspronkelijke eigenaar van het graf is betwist.
Ahmose-Nefertari stierf op 70-jarige leeftijd.
Net als bij haar grootmoeder Tetisheri was haar haar aan het uitdunnen en werden er vlechten van vals haar door haar eigen haar gevlochten om dit te bedekken.
Haar lichaam was in de oudheid beschadigd en ze miste haar rechterhand.

Volgens de beschrijving van Grafton Elliot Smith uit 1912 is de huid van de mummie op dezelfde manier zwart als die van de meeste andere hedendaagse mummies.
Hij associeert de lokken die aan haar eigen haar vastgebonden zijn ook met die van het haar van Nubische vrouwen ten tijde van zijn schrijven.
Hij voegt eraan toe dat de vorm van de schedel haar buitenlandse afkomst stevig ondersteunt.
Verschillende auteurs benadrukken de opvallende prominentie van Ahmose-Nefertari’s voortanden, zoals te zien is op röntgenfoto’s, en karakteriseerden deze ook als ernstige maxillaire of dentaal-alveolaire prognathie.
Dezelfde auteurs vestigen de aandacht op de aanwezigheid van dezelfde eigenschap bij Ahmose-Nefertari’s grootmoeder Tetisheri, wat suggereert dat het genetisch bepaald en erfelijk is.
Harris en Wente voegen eraan toe dat dentaal-alveolaire prognathie een veelvoorkomende eigenschap is bij zowel oude als huidige Nubiërs ten tijde van hun schrijven.
Er wordt beweerd dat Ahmose-Nefertari dezelfde zuivere genealogie deelt als haar moeder, Ahhotep I.

In april 2021 werd de mummie van Ahmose-Nefertari overgebracht naar het Nationaal Museum van de Egyptische Beschaving, samen met die van drie andere koninginnen en achttien koningen, tijdens een evenement dat de Gouden Parade van de Farao’s werd genoemd.

Veronderstelde mummie van Ahmose-Nefertari, uit DB320. 

(Bron: G. Elliot Smith (1871-1937), Caïro Museum)

In de Thebaanse regio – en met name in het dorp Deir el-Medina – wordt Ahmose-Nefertari genoemd of afgebeeld in minstens 50 privégraven en op een groot aantal voorwerpen die dateren uit de periode van de regering van Thoetmoses III tot het einde van de 20e dynastie.

In het graf van Tetyky (TT15) wordt de koningin afgebeeld met een voorhoofdsornament met twee uraei in plaats van een dubbele gazelle.
Volgens Eaton-Krauss is dit de “vroegste keer dat de dubbele uraeus voorkomt, die daarna een standaardonderdeel van de koninklijke regalia is.“

Michel Gitton erkent de schatting van Norman de Garis Davis dat Ahmose-Nefertari vier keer vaker met een donkere huidskleur (zwart) wordt afgebeeld dan met een lichte huidskleur (rood en geel).
Hij geeft aan dat zijn eigen onderzoek een veel lager cijfer suggereert, hoewel hij geen algemeen cijfer kon geven omdat hij de kleuren zelf niet ter plaatse kon verifiëren.
Hij merkte ook op dat er andere gevallen zijn waarin ze wordt afgebeeld met een roze, gouden, donkerblauwe of donkerrode huidskleur.
Zoals Gardiner opmerkt, is Ahmose-Nefertari’s huid in sommige gevallen blauw, een populaire kleur die vruchtbaarheid, geboorte, wedergeboorte en leven symboliseert en meestal wordt gebruikt om water en de hemel af te beelden.

In 1981 noemde Gitton de kwestie van Ahmose-Nefertari’s zwarte huidskleur “een ernstige lacune in het Egyptologisch onderzoek, die benaderingen of onwaarheden toelaat“.
Hij wees erop dat er geen bekende afbeelding van haar is die tijdens haar leven is geschilderd (ze wordt afgebeeld met dezelfde lichte huid als andere afgebeelde personen in graf TT15, vóór haar vergoddelijking), de vroegste afbeelding van een zwarte huidskleur is te vinden in graf TT161, circa 150 jaar na haar dood.
Barbara Lesko schreef in 1996 dat Ahmose-Nefertari “soms door latere generaties werd afgebeeld als zijnde zwart, hoewel haar kistportret haar de typische lichtgele huid van vrouwen geeft.”

Ahmose-Nefertari, 18e dynastie. 

(Bron: Louvre Museum)

Ahmose-Nefertari werd vergoddelijkt in een fresco uit een graftombe in Deir el-Medina.
Als begrafenisgodin werd ze afgebeeld met een zwarte huid, de kleur die in de Egyptische kunst symbool stond voor eeuwig behoud en wedergeboorte.
Daarom werden mummies ook afgebeeld als zwarte silhouetten en de god van de balseming, Anubis, was een zwarte jakhals, terwijl de vacht van koninklijke jakhalzen bruin is. 

(Bron: Lepsius, Abt. III., Band V Neues Reich; Blatt 1 (Graf van TT359))

Joyce Tyldesley benadrukte Ahmose-Nefertari en de vergoddelijking van haar zoon als beschermvrouwen van Deir el-Medina, evenals haar aanbidding als ‘Meesteres van de Hemel’, ‘Vrouwe van het Westen’ en godin van de wederopstanding.
In 2006 gaf ze aan dat ze in deze setting vaak werd afgebeeld met een zwarte huid, wat symbool staat voor “vruchtbaarheid en wedergeboorte in plaats van verval“.
Sigrid Hodel-Hoenes stelde in 2000 dat haar zwarte huidskleur kan worden toegeschreven aan haar rol als vergoddelijkte beschermvrouwe van Deir el-Medina, aangezien de kleur zwart een weerspiegeling is van “vruchtbare aarde, de onderwereld en de dood“.
In 2011 stelde Graciela Gestoso Singer dat haar zwarte of blauwe huidskleur “een verwijzing is naar haar positie als moeder van Egypte” en een indicatie is van haar rol als godin van de wederopstanding, aangezien zwart de kleur is van de dood, de onderwereld, wedergeboorte en vruchtbaarheid, evenals het vruchtbare land Egypte.
In 2003 schreef Betsy Bryan in The Oxford History of Ancient Egypt dat “de factoren die Amenhotep I en zijn moeder verbinden met de necropolisregio, met vergoddelijkte heersers en met verjonging in het algemeen, visueel werden overgebracht door representaties van het paar met een zwarte of blauwe huid – beide kleuren van wederopstanding.”

In 2004 herkenden Aidan Dodson en Dyan Hilton in een latere afbeelding van de koningin “de zwarte huid van een godheid van de wederopstanding” in verband met haar rol als beschermgodin van de Thebaanse necropolis.
In 2009 betoogde Eleni Vassilika, die opmerkte dat in een houten beeldje van de koningin (nu in het Museo Egizio) het gezicht zwart is geschilderd, maar de armen en voeten licht van kleur zijn, dat de reden voor de zwarte kleur in dat geval religieus was en niet genetisch.
In 2014 schreef Margaret Bunson dat “de ongebruikelijke afbeeldingen van Ahmose-Nefertari in blauwzwarte tinten van vergoddelijking haar status en cultus weerspiegelen.”
In een houten votiefbeeld van Ahmose-Nefertari, momenteel in het Louvre, was haar huid rood geverfd, een kleur die vaak wordt gezien als symbool voor leven of een hoger wezen, of verheven status.

Archeologen uit het begin van de 20e eeuw deden observaties over Ahmose-Nefertari’s waarschijnlijke fenotype en genealogie en ook over de waarschijnlijke symbolische betekenis van haar meest voorkomende weergave in een zwarte of paarszwarte huidskleur.
In 1974 beschreef Sjeik Anta Diop haar als “typisch negroïde”.
In het controversiële boek Black Athena suggereerde Martin Bernal dat leden van de koninklijke familie waartoe Ahmose-Nefertari behoorde mogelijk afkomstig waren uit Nubië en volgens hem konden farao’s uit de 18e dynastie over het algemeen als zwart worden aangeduid.
Bernals werk is omarmd door Afrocentristen, maar afgewezen door mainstream Egyptologen.

Ramses II, met de rode kroon van Beneden-Egypte, staat voor de vergoddelijkte koningin Ahmose Nefertari op de zuidelijke muur van de tempel van Amon-Ra in Karnak.
Ahmose Nefertari verzekert het leven en de gezondheid van Ramses II, die meer dan 2 eeuwen na de koningin leefde (ca. 1270 v. Chr.).

(Foto met dank aan: AnnekeBart (Wikipedia))