De Hogepriesters van Ptah
De Hogepriester van Ptah werd soms aangeduid als “de Grootste van de Vaklieden” (wr-ḫrp-ḥmwt), deze titel verwijst naar Ptah als de beschermgod van de ambachtslieden.
Het ambt van de hogepriester van Ptah bevond zich in Memphis in Beneden-Egypte.
De tempel van Ptah in Memphis was gewijd aan Ptah, zijn gemalin Sekhmet en hun zoon Nefertem.
Hogepriesters van Ptah worden genoemd in inscripties die minstens teruggaan tot de Vierde Dynastie.
In het graf van de edelman Debhen staat bijvoorbeeld een beschrijving van een bezoek van farao Menkaure aan de bouwplaats van zijn piramide “Goddelijk is Menkaure“.
De farao wordt vergezeld door een vlootcommandant en twee hogepriesters van Ptah.
Er waren twee hogepriesters van Ptah tot de Zesde Dynastie.
Waarschijnlijk werden deze twee ambten tijdens de regering van Pepi I Meryre samengevoegd.
In het graf van Sabu, genaamd Thety, in Sakkara vermeldt de eigenaar, “Zijne Majesteit heeft mij aangesteld als Hogepriester van Memphis alleen. […] De tempel van “Ptah-ten-zuiden-van-Zijn-Muur” stond volledig onder mijn hoede, hoewel er daarvoor nooit een enkele Hogepriester van Ptah was.”
Op de huidige locatie van Mit Rahina bevindt zich een groot tempelcomplex uit de tijd van Ramses II.
De Tempel van Ptah uit deze periode was een van de grootste tempelcomplexen in Egypte.
Er is niet veel van dit complex opgegraven, omdat een groot deel van de locatie vlak bij de huidige stad ligt.
Het bleef een belangrijk ambt in de Ptolemaïsche periode en de priesterlijke familie bekleedde vele belangrijke priesterlijke functies. De hogepriesters kroonden enkele Ptolemaïsche vorsten en dienden ook als schrijvers in de dynastieke cultus van Arsinoë.
Er werd gespeculeerd dat de familie een bloedband had met de Ptolemaïsche familie via een vrouw genaamd “Berenice”, de echtgenote van Psenptais II, van wie sommige moderne historici beweerden dat zij mogelijk een dochter was van Ptolemaeus VIII.
Deze speculatie is echter onlangs weerlegd door Egyptoloog Wendy Cheshire.
Het ambt lijkt te zijn verdwenen tijdens de Romeinse heerschappij over Egypte, het is voor het laatst vermeld in 23 v. Chr.
Sem-priester van Ptah.
Het was gebruikelijk dat de hogepriester ook de titel Sem-priester van Ptah droeg.
De Sem-priester was herkenbaar aan het feit dat hij een korte pruik met een zijlok droeg en gekleed was in een pantervel.
