Reisverslag vakantie 2024
in Caïro en de Fayoum.
Nadat we gisteren waren gearriveerd en netjes zijn opgehaald bij het vliegveld en afgeleverd bij ons hotel door onze reisleider en vriend Wael Rasmy van “Egypt 4 All reizen” is het tijd om dit avontuur te gaan starten.
Op onze eerste vakantiedag alhier starten we met een bezoek aan het Gizeh plateau met de wereldberoemde piramides.
Het Gizeh-plateau (Arabisch: هضبة الجيزة) is een kalksteenplateau in Gizeh, Egypte, de locatie van het piramidecomplex van Gizeh uit de Vierde Dynastie, dat de piramides van Khufu, Chefren en Menkaure, de Grote Sfinx, verschillende begraafplaatsen omvat.
Het piramidecomplex van Gizeh bestaat uit de Grote Piramide (ook bekend als de Piramide van Cheops of Khufu en is gebouwd rond 2580 – ca 2560 v.Chr.), de iets kleinere Piramide van Chefren een paar honderd meter naar het zuidwesten en de relatief bescheiden piramide van Menkaure (of Mykerinos) een paar honderd meter verder naar het zuidwesten.
De Grote Sfinx ligt aan de oostkant van het complex.
Naast deze grote monumenten bevinden zich er een aantal kleinere satellietgebouwen, bekend als “koninginnenpiramides”, piramidetempels met verhoogde wegen, valleitempels, havens, drie begraafplaatsen en een arbeidersstad.
We wandelen eerst naar de piramide van Khufu om daar vervolgens naar binnen te gaan en de lange klim naar de grafkamer te doen, zeer zeker de moeite waard.
Je blijft je maar afvragen hoe ze het voor elkaar hebben gekregen om zo’n magnifieke constructie te kunnen bouwen, geweldig gewoon.
Vervolgens wandelen we door en bezoeken we de tombe van Mereesankh, nemen we een kijkje op een zogenaamd overzicht plateau.
Daarna lopen we naar de piramide van Menkaure en nemen we binnen uiteraard een kijkje.
En tot slot brengen we nog een bezoek van de fameuze Sphinx.
Voor mijn dochter was het de eerste keer dat ze deze adembenemende tocht mocht maken en zij was net zoals ik lyrisch over het geheel.
Na het bezoek van het Gizeh plateau rijden we naar het GEM (Grand Egyptian Museum), dat al voor een deel is geopend en waar zo zal blijken kosten nog moeite zijn gespaard.
Door op één van de foto’s of de titel te klikken hieronder komt u terecht bij de foto’s die gemaakt zijn door mij in de desbetreffende tombe. De foto’s zijn bewust niet bewerkt, ik heb ze alleen wat verkleint om zodoende ruimte te besparen, mocht je belang hebben bij een foto op de originele grote dan kun je mij een mailtje sturen met het verzoek en zal ik die opsturen.
De piramide van Cheops maakt deel uit van het Gizeh-complex van drie grote en zes kleine piramiden.
Men vermoedt dat deze tussen circa 2551 en 2472 v. Chr. werden gebouwd.
De piramide heeft een grondvlak van ongeveer 230 × 230 meter en was oorspronkelijk 146,59 meter hoog en bevat ongeveer 2,3 miljoen stenen met elk een gemiddeld gewicht van 2500 kilogram.
De piramide is nu nog 138,75 meter hoog, de inhoud komt daarmee op ongeveer 2,6 miljoen m³.
Volgens een overlevering die door de Griek Herodotus werd opgeschreven heeft de bouw 20 jaar geduurd, dat betekent dat er ruim iedere 4 minuten een steen van 2500 kg uitgehouwen werd met bronzen gereedschappen, getransporteerd met houten palen en accuraat op zijn plaats gezet is.
Moderne analyse van de bouw van de piramiden heeft aangetoond dat dit een zeer onrealistische schatting is.
De piramide van Cheops is het enige van de zeven klassieke wereldwonderen dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
De oorspronkelijke Egyptische naam was “Horizon van Cheops“.
Deze naam verwijst mogelijk naar de rol die de piramide speelde in een mysterie waarin sterren een hoofdrol speelden.
De piramide zou het instrument zijn waardoor de ziel van de dode koning ten hemel kon stijgen om “naar zonnegod Ra (of Re)” te gaan.
De toeschrijving aan Cheops is onzeker omdat deze op veel latere bronnen berust.
Meresankh III (26e eeuw v. Chr.) was een koningin uit de 4e dynastie van Egypte die regeerde aan de zijde van koning (farao) Chefren, haar oom die met haar getrouwd was.
Haar kinderen waren dochter Shepsetkau en waarschijnlijk nog twee andere niet nader genoemde dochters en vier zonen Nebemakhet, de latere farao Nioeserre, Khenterka en Duaenre.
Meresankh was zelf de dochter van Hetepheres II en kroonprins Kawab en dus een kleindochter van farao Choefoe (Cheops).
Haar naam betekent: “Zij die van het leven houdt“.
Na haar dood, kort na de bewindsperiode van Chefren, werd Meresankh begraven in een uitgebreid gedecoreerde mastaba, rotsgraf G 7530 in Gizeh.
Op de inscripties staan zowel de tijd van haar overlijden vermeld als van haar begrafenis die zo’n 272 dagen later plaatsvond.
Blijkbaar stierf zij in het eerste bewindsjaar van een niet nader genoemde koning, mogelijk Menkaure.
Graf 7530 grondplan en doorsnee:
Het graf was eerst bedoeld voor haar moeder Hetepheres II, maar die schonk het voor gebruik voor haar dochter, wat laat vermoeden dat de dood van Meresankh plots en onverwacht plaats vond.
Hetepheres voorzag ook een zwart granieten sarcofaag voor haar dochters begrafenis met daarop afbeeldingen van paleisgevels.
Het graf werd ontdekt op 23 april 1927 door archeoloog George Reisner en de verdere opgravingen gebeurden door zijn team in opdracht van de Harvard-universiteit en het Museum of Fine Arts (Boston).
De sarcofagen en skeletten bevinden zich vandaag in het museum van Caïro.
Het blijkt dat zij 1,54 m groot was en tussen de 50 en de 55 jaar op het ogenblik van haar dood.
In het graf bevonden zich de vroegst bekende canopenvazen, ook het kalkstenen beeld van koningin Hetepheres die haar dochter omarmt werd in het graf aangetroffen en bevindt zich thans in het Museum of Fine Arts in Boston.
Na het bezoek aan de mastaba van koningin Meresankh, hebben we een eind gewandeld over het plateau om vervolgens een stuk met de auto te rijden naar een punt waar je een mooi overzicht hebt over het Gizeh plateau.
Vandaar zijn we vervolgens naar de piramide van Menkaure gelopen om deze ook even te gaan bekijken, we zijn er nu toch.
De Piramide van Menkaure is de op twee na grootste piramide op het plateau van Gizeh. Hij heeft de benaming, “Menkaure is goddelijk“.
Het piramidecomplex bestaat uit de hoofdpiramide en drie kleinere piramiden.
Aan de oostzijde bevinden zich resten van een tempel en een processieweg naar de Nijl.
De piramide is gebouwd als graftombe voor farao Menkaure in de 26e eeuw v. Chr.
De oorspronkelijke hoogte van de hoofdpiramide is 66,45 meter, met zijden van 104,6 meter.
De bouwdatum van de piramide is onbekend, omdat Menkaure’s regering niet nauwkeurig is gedefinieerd, maar waarschijnlijk werd het voltooid in de 26e eeuw voor Christus.
De ingang is bij de noordelijke muur en vier meter boven de grond, de gang daalt naar beneden tot onder het grondniveau.
Als beveiliging tegen grafrovers konden er drie blokken worden neergehaald die de gang afsloten, vervolgens kom je via een volgende gang uit in een grote kamer.
In 1837 ontdekten Howard Vyse en John Shae Perring de basaltsarcofaag van Menkaure, beschreven als prachtig zwart en rijk aan details, die de botten van een jonge vrouw bevatte..
De sarcofaag werd meegenomen op het schip Beatrice met bestemming Groot-Brittannië maar het zonk tussen Malta en Spanje.
Na het bezoek aan de piramide van Menkaure stappen we weer in de auto om naar dat deel van het plateau te rijden waar zich de Sphinx bevindt.
De Sphinx van Gizeh is het grootste en bekendste beeld van een sfinx ter wereld.
Het staat bij de drie grote piramiden in Gizeh met de rug naar de Piramide van Chefren.
Er bestaan nog veel onduidelijkheden over de sphinx, er zijn dan ook tal van theorieën over het ontstaan en de vorm.
De Grote Sphinx van Egypte ligt naast de dodentempel van Chefren en is gehouwen uit een rotsachtige formatie van kalksteen die gevormd werd gedurende het Eoceen.
Deze rotsformatie had al de ruwe kenmerken van de sfinx doordat ze jarenlang was blootgesteld aan de wind.
Het terrein waarop de sphinx ligt, behoort duidelijk tot een steengroeve waaruit het steenmateriaal voor de piramide van Cheops gehaald is, de sphinx werd dus deels vrij gehakt uit de bodem.
De sfinx is 73 meter lang, 19 meter breed en 20 meter hoog en bestaat uit drie lagen kalksteen.
De onderste lagen bestaan uit zachte kalksteen, terwijl het hoofd uit een hardere laag bestaat.
De neus van de sfinx is er gedurende de tijd afgevallen.
Het hoofd van de sfinx beeldde hoogstwaarschijnlijk de farao uit en is voorzien van de koninklijke nemes (hoofdtooi).
De verhoudingen van het hoofd staan niet helemaal in evenwicht met het lichaam, doordat er bovenaan grotere erosiekrachten waren.
Geweldig wat een magnifieke ervaring alhier met die prachtige indrukwekkende piramides en die ontzagwekkende sphinx, schitterend gewoon.
Mijn dochter die hier voor het eerst was, was er helemaal beduusd van, zo fascinerend is het hier, ook voor mijzelf blijft het na drie bezoeken alhier nog steeds een geweldige ervaring.
Goed dan is het nu tijd voor de lunch en onze reisleider/gids Wael Rasmy had hiervoor de perfecte plek uitgekozen, namelijk op het dakterras het Hayat pyramids view hotel and cafe.
Vanaf dit terras heb je een schitterend uitzicht op het Gizeh plateau, zoals op de foto hieronder te zien is.
Na te hebben genoten van een heerlijke lunch en het prachtige uitzicht was het tijd om in de auto te stappen en ons door Hany onze deskundige chauffeur die alle afkortingen en zijweggetjes in Caïro kende als zijn broekzak, naar het Grand Egyptian Museum (GEM) te laten brengen, ben zo benieuwd hoe dat veelbesproken museum is geworden………….
Het grote Egyptische museum, afgekort GEM was op het moment van ons bezoek nog maar deels geopend.
Maar van wat je er al kon zien, daaruit volgt dat als het in z’n geheel geopend is, dat het overweldigend, imposant en fascinerend zal zijn.
Kosten nog moeite zijn gespaard bij dit prestige project, dat kun je eigenlijk al zien aan de buitenkant.
Ik heb getracht om zoveel mogelijk items op de foto te zetten en deze foto’s voorzien van een begeleidende tekst zodat enigszins duidelijk wordt wat er precies op een foto staat, veel kijk plezier.
Wauw wat een dag, zoveel geweldig mooie indrukken en ervaringen opgedaan, met name mijn dochter die hier voor de eerste keer was, maar ook voor mezelf ondanks dat dit voor mij de derde keer was inmiddels, het blijft me fascineren.
Na al dit moois was het hoog tijd voor een lekker drankje, proost en tot morgen voor het vervolg van deze nu al geslaagde toer.
